“癌的高风险人群”是指患癌症的可能性比正常人高得多的人群。高风险人群在全民中仅有很少的一部分，但是绝大多数的癌症发生于这部分人中，可以认为：这部分人与癌症近在咫尺。
一、与癌症相关的职业
    从事铀矿、石棉矿、有机染料、苯、镊盐、铬盐等职业的工人，发生各种肿瘤的可能性比较大，必需定期检查，注意劳动防护。
    我国云南锡矿工人中肺癌高发，经调查发现矿尘中含有大量的氡，铀矿及萤石矿工中的肺癌发病率显著增加，究其原因，也与吸入大量有放射性作用的矿尘有关。
    接触镊盐的工人患肺癌的可能性增加5－23倍，患鼻咽癌的可能性较一般人高100－900倍。
    石棉是铁、镁、镍、铝、钙的硅酸盐混合物，由非常纤细的相互平行的纤维束构成，石棉开采过程中可产生大量的粉尘，长期吸入大量的石棉尘，使得从事该职业的工人肺癌的死亡率高于常人14倍，此外，石棉矿工的恶性间皮瘤的发生率也明显增加。
    沥青、煤焦油、石蜡、砷化物等化学物质与皮肤癌相关，焦油蒸馏工、沥青铺路工的皮肤癌有80％发生于头颈和上肢，这与上述部位皮肤长期接触致癌物有关。
    有机染料、颜料、橡胶、印刷等职业与膀胱癌发病相关，染料化工厂工人的膀胱癌的发病率平均为26％，而且，随着染料接触时间的增长，患癌的可能性就越大。
    苯及麻醉药品的吸入会增加白血病及淋巴瘤的发病可能，如接触高浓度苯的工人发生急性白血病的风险较正常人高出20倍，麻醉师及手术室护士发生白血病及淋巴瘤的机会比其它工作人员高2倍。
    重度吸烟及慢性咳嗽的人群：烟草中含有大量的与癌症发病相关的化学物质，长期大量吸烟的人比不吸烟的人患癌症的可能性大8－20倍，19岁以下开始吸烟的人患癌的可能性更大；慢性咳嗽的人若咳嗽的性质发生改变、症状突然加重、反复发生某一固定肺叶的感染，应引起重视。
 二、婚育与癌
   调查表明，已婚、性格开朗、社交活跃的人患癌症的可能性相对较小，而未婚者，包括离婚、丧偶、分居、单身以及社交少的人群患癌的风险增加。
   18世纪初发现：独身的修女中乳腺癌的发病率增加，不生育孩子是乳腺癌的风险因素。
   12岁以前月经初潮的女子较12岁以后月经初潮的女子发生乳腺癌的风险略为升高。
   生育年龄大及不母乳喂养的妇女容易患乳腺癌。
三、年龄与癌
    虽然任何年龄均有发生癌症的可能，但总的来说，肿瘤的发病高峰在50－70岁之间，随年龄的增加癌症发病的风险便日趋增大，70岁以后，肿瘤发病率又程下降趋势。如果从5年内癌症发病的机率来分析，那么，一个25岁的年轻人的这种机率为1/700，而对于一个65岁的老年人来说，这种机率为1/14，为年轻人的50多倍。因此，50岁以上的人群是癌症的高风险人群，应注意定期的检查，及早发现癌症的苗头，做到早期诊断、早期治疗，以获得良好的疗效。
四、遗传缺陷
    乳腺癌、胃癌、肺癌等肿瘤有较为明显的家族聚集性及遗传易感性，即家族中上一代患有上述肿瘤，其下一代患肿瘤的风险增大，如母亲或姐妹患有乳腺癌的妇女，其发生乳腺癌的危险性比母亲或姐妹无乳腺癌的妇女高3倍；有肺癌家族史的不吸烟者得肺癌的风险是无家族史的不吸烟者的5倍，有家族史而又吸烟者患肺癌的风险约为无家族史的不吸烟者的14倍；有胃癌家族史者得胃癌的危险性是无家族史者的4倍。干性皮病及结肠息肉都是癌前病变，而这两种病都有明显的家族遗传性，因此，患有上述癌前病变的人群发生癌症的可能性增加。
五、治疗后的癌症患者
    癌症患者经手术、放疗、化疗等治疗后，肉眼能见到的肿瘤被清除，但是仍有一部分肉眼发现不了的小的癌灶存在，这便是肿瘤复发及转移的根源；另外，现代研究已经发现，多数癌症有多中心生发的特点，手术仅清除了其中的一个生发中心，而另外一个生长速度相对缓慢且尚未能肉眼见到的肿瘤病灶仍在生长之中；再次，肿瘤的发生是一个连续的过程，从细胞突变、癌前病变发展到有浸润和转移特征的癌症，我们所清除的是癌症病变的本身，而癌灶周围的组织存在大量的癌前病变，不能排除其今后发生新的癌症病灶的可能性；因此，治疗后的癌症病人是一组患癌的高风险人群，需要有积极的预防措施。
六、癌前病变
    有些疾病，如萎缩性胃炎、结肠息肉、食管上皮重度增生，如长期不愈，则发生胃癌、大肠癌、食管癌的可能性大大增加，我们称这些病为癌前病变。
（一）色素痣：色素痣常见于3－15岁年龄段的青少年，有极少数可变为恶性黑色素瘤；从黑痣变为恶性黑色素瘤大都要经过几个月到几年的时间，当发现黑痣增大、颜色加深、表明隆起以及局部溃破经久不愈等情况时，应及时检查。
（二）口腔粘膜白斑：常见于中老年，在双颊、牙槽、唇、牙龈、舌等部位均可出现，一般白斑质地粗糙、表面常有细裂纹，可呈白、灰白或黄白色，该病与口腔癌的关系密切。
（三）光化性角化症：本病又可称为日光性角化症，常发生于面、手等暴露部位的皮肤，多发于中年以上的人群，过度日晒、电离辐射是主要的病因，病变常呈黄豆大小，棕黄色或略带黑色，扁平状，略高于皮肤，边缘鲜明，形态比较规整，触之粗糙且有油腻感，表面有紧密的鳞屑，该病起病到癌变一般至少要十年的时间。
（四）乳腺增生：乳腺增生是25－40岁年龄段妇女的常见多发疾病，该病的发生与卵巢功能失调有关，本病的特点是经期或月经前乳房疼痛明显，有时影响患者的情绪、工作和生活，乳房肿块常呈多发性，可见于一侧或双侧乳房，肿块多呈结节状，质地坚韧，月经过后肿块可有所缩小，乳腺增生的妇女得乳腺癌的比例约为2％－3％，乳腺增生人群比正常人群乳腺癌的发病率高3－4倍。
（五）与胃癌相关的胃部疾病
1、胃溃疡：主要表现为周期性有规律的上腹部疼痛，且可出现嗳气、反酸、恶心、呕吐等症状，其疼痛常在进餐后一小时内发生，经1－2小时后可缓解，服用解痉止痛药物或制酸药物疼痛可以减轻，该病长期不愈，发生胃癌的可能性为5－10％。
2、慢性萎缩性胃炎：这是一种在中年人中常见的疾病，我国太行山地区30岁以上的成年人得该病的比例为12.71％，日本40岁以上人群慢性萎缩性胃炎的发病率为18.1%；对慢性萎缩性胃炎随访10－20年后发现10－15％的病人有发生胃癌的可能。
3、胃息肉：常在胃镜下发现，发现率为0.1－2％，增生型息肉及腺瘤样息肉是其两个主要的病理类型，腺瘤样息肉发生癌变的机会很大，癌变率达20％。
六、胰腺炎与胰腺癌
    欧美国家曾对2015例慢性胰腺炎病人作了长期的观察，发现胰腺炎患者日后得胰腺癌的危险增加26倍以上，诊断胰腺炎之后10年内发生胰腺癌的比例约为1.8%，20年后增加到4％，超过20年其患癌的风险呈直线上升的趋势。
七、食管上皮重度增生
    食管上皮重度增生是食管癌的癌前病变，对一组食管上皮重度增生的患者观察5年后发现，这些患者发生食管癌的危险性是正常人的5倍，对食管上皮重度增生的人群的饮食及生活习惯的调查发现，以玉米为主食、吸烟、食用霉变食物等因素是导致食管上皮重度增生的重要原因。
八、外阴白斑
    外阴白斑也称外阴白色病变，是指外阴皮肤发白并伴有变性的疾病。本病以育龄妇女最为多见，老年妇女中也较为常见，少见于年轻妇女，其症状特征为：外阴瘙痒，多见于阴蒂附近或肛门处，瘙痒以夜间为重，常影响工作和生活，由于局部皮肤萎缩、脆弱而容易裂开，引起疼痛或烧灼感。外阴白斑可分为增生型及萎缩型两种类型，前者发生癌变的机会多于后者，总的来说，外阴白斑癌变的机率在5％以下。
九、宫颈上皮重度增生
    已婚妇女由于性生活频繁或不洁性生活，常导致宫颈炎、宫颈糜烂，如长期不愈可导致局部的组织发生不典型的增生，最终有发生宫颈癌的可能，统计表明，有非典型增生的子宫颈糜烂的患者发生宫颈癌的可能性是无此情况的妇女的7倍。
十、乙型肝炎、丙型肝炎及肝硬化
    乙型肝炎表面抗原阳性者患肝癌的风险是表面抗原阴性者的200倍；有人曾对38例由乙型肝炎发展到肝癌的患者进行了长期的追踪观察，发现从首次确诊到发展成为肝癌的平均时间为11.5年，在这一漫长的病变过程中，90％的病人经历了肝炎－肝硬化－肝癌的发展阶段；近年来，越来越多的证据显示，丙型肝炎也是与肝癌发病密切相关的一类疾病。
十一、溃疡性结肠炎
    溃疡性结肠炎与结肠癌相关，本病的主要症状为腹部不适、腹痛、大便不规则（腹泻、便秘或腹泻与便秘交替），有些患者由于营养吸收障碍而有消瘦、乏力等症状出现。本病发生癌变的机率与初次发病年龄、病变范围、病程长短有关，病程达20年者癌变的可能性为12.5％，25年者为25％；全大肠均存在炎症的患者，其病程达30年时，有40％的癌变机率；10岁以下发病的患者有1/8最终发生癌变；总的来说，溃疡性结肠炎患者的癌变机率在3－5％之间。
十二、家族多发性结肠息肉
    本病是一种染色体显性遗传性疾病，在所有的遗传性疾病中，本病发生癌变的机率最高，据国外报道，约有2/3的患者在确诊时已并发结肠或直肠癌症。本病主要症状为大便带血，有时也出现腹泻、便秘以及肠套叠等情况。